Бюро з питань інтелектуальної власності Європейського Союзу вирішило дослідити твердження про те, що сайти з піратським контентом поширюють й шкідливі програми. Тому, представники індустрії розваг «маркують» піратські сайти як небезпечні, на яких можна легко підхопити вірус або шкідливу чи небажану програму. Для аналізу було обрано по п’ять найпопулярніших фільмів, телевізійних шоу, музичних треків та відеоігор (всього 20 назв). Усі вони були випущені після липня 2017 року, коли розпочалося дослідження. Оскільки включити в нього усі країни-члени ЄС було неможливо, для вибірки взяли 10 країн, вибраних випадковим чином. Також для аналізу були відібрані сайти, які пропонували користувачам піратський контент через стріми, торенти, лінки тощо. Усі ці сайти є популярними як в країнах, що потрапили до вибірки, так і в усьому світі. Важливим критерієм тут є те, що ці сайти «доступні середньому користувачеві». Збір даних для дослідження відбувався у два етапи, під час яких дослідники збирали та аналізували небажані та шкідливі програми, отримані з піратських сайтів, які пропонували отримати доступ до фільмів, музики та ігор. При цьому підозрілі файли завантажували як вручну (коли необхідно самостійно клацнути на посилання, аби файл завантажився на пристрій), так і автоматизовано (коли жодних додаткових дій від користувача не вимагається). Дослідники порівняли дані служби VirusTotal та зібрані ними дані, аби перевірити який відсоток сайтів уже був позначений як потенційно небезпечний. Як виявилося, 8% сайтів у вибірці вже були марковані у VirusTotal. Більшість зібраних прикладів шкідливих програм були ідентифіковані як трояни (Троянська програма, різновид шкідливого програмного забезпечення), причому деякі потенційно містять додаткове рекламне ПЗ або бекдори (несанкціонований віддалений доступ до комп’ютера). Додатковий аналіз також виявив деякі програми, в яких були як заявлені корисні функції, так і приховані шкідливі, наприклад, клавіатурні шпигуни, сервіси для втручання в мережу і руткіти (програми або набір програм для приховування слідів присутності зловмисника або шкідливої програми в системі). У своєму звіті Бюро з питань інтелектуальної власності Європейського Союзу наголосило, що такі сайти та потокові сервіси зазвичай не вважаються домінуючими джерелами шкідливого або небажаного програмного забезпечення. Однак, з огляду на зростаючу популярність стрімінгових сервісів, збільшену пропускну здатність широкосмугових мереж і впровадження мереж 4G, не можна виключати появу ризиків.